Została utworzona w sierpniu 1939 roku w Wiedniu na bazie 5 Dowództwa Armijnego. Podczas kampanii wrześniowej w 1939 roku brała udział w walkach Polsce w ramach Grupy Armii „Południe”. Po ich zakończeniu została przerzucona na zachód Europy i przemianowana na 12 Armię. Brała udział w walkach we Francji w 1940 roku oraz w kampanii bałkańskiej w 1941 roku.

   Do jej powtórnego utworzenia doszło w listopadzie 1943 roku. Weszła wtedy w skład walczącej na terenie Włoch Grupy Armii „C”. Pozostała w jej strukturach aż do kapitulacji Niemców we Włoszech w maju 1945 roku.

   We wrześniu 1939 roku jej dowódcą był gen. płk Wilhelm List, a szefem sztabu gen. mjr Eberhard von Mackensen. We wrześniu 1939 roku jej skład wyglądał następująco:

-       VIII Korpus Armijny (dowódca gen. piechoty Ernst Busch) - mobilizowany na terenie VIII Okręgu Wojskowego (Wrocław); korpus w składzie:

• 5 Dywizja Pancerna (dowódca gen. płk Heinrich von Viettinghoff-Scheel)
• 8 Dywizja Piechoty (dowódca gen. leut. Rudolf Koch-Erpach)
• 28 Dywizja Piechoty (dowódca gen. leut. Hans von Obstfelder)
• 239 Dywizja Piechoty (dowódca gen. piechoty Ferdinand Neuling)
• zmotoryzowany 2 Pułk SS „Germania" (dowódca Standartenf-hrer SS Carl Maria Demelhuber)

-  XVII Korpus Armijny (dowódca gen. piechoty Werner Kienitz) – mobilizowany na terenie XVII Okręgu Wojskowego (Wiedeń); korpus w składzie:

• 7 Dywizja Piechoty (dowódca gen. mjr Eugen Ott)
• 44 Dywizja Piechoty (dowódca gen. leut. Albrecht Schubert)
• 45 Dywizja Piechoty (dowódca gen. leut. Friedrich Materna)

-  XVIII Korpus Armijny (dowódca gen. piechoty  Eugen Beyer) – mobilizowany na terenie XVIII Okręgu Wojskowego (Salzburg)

• 2 Dywizja Pancerna (dowódca gen. leut. Rudolf Veiel)
• 3 Dywizja Strzelców Górskich (dowódca gen. leut. Eduard Dietl)
• 4 Dywizja Lekka (dowódca gen. mjr Alfred Ritter von Hubicki)
• oddziały tyłowe
• 521 Armijny Pułk Łączności
• 521 Armijne Dowództwo Zaopatrzeniowe